O déficit primário é o resultado negativo entre receitas e despesas do governo, sem contar o pagamento dos juros da dívida pública. O número reúne dados do Tesouro Nacional, do Banco Central e da Previdência (Instituto Nacional do Seguro Social).

Em agosto, o déficit primário do governo central foi de R$ 26,35 bilhões. Trata-se do quarto maior resultado negativo para o mês, em termos reais, registrado em toda a série histórica do indicador, iniciada em 1997.

Em seus dois primeiros mandatos, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) entregou um saldo positivo nas contas nos oito primeiros meses. Em 2003, o resultado também ficou no azul em R$ 107,8 bilhões. Em 2007, o desempenho melhorou, alcançando R$ 129,2 bilhões.

A comparação dos resultados observados no primeiro ano de mandato do chefe do Poder Executivo, feita pelo Tesouro Nacional, não contempla o governo Michel Temer (MDB), que assumiu em maio de 2016.